Ischias: symtom, orsaker och vad som faktiskt hjälper

Ischias är inte en diagnos utan ett symtom: ischiasnerven är irriterad eller klämd, och smärtan strålar ner i benet. För de flesta går det över av sig självt inom några veckor, och det du gör de första dagarna påverkar hur snabbt.

Vad är ischias?

Ischiasnerven är kroppens längsta nerv. Den bildas av nervrötter som lämnar ryggmärgskanalen längst ner i ländryggen, går genom sätet och bakre delen av låret och delar sig vid knät ner mot underbenet och foten. När en av nervrötterna kläms eller blir inflammerad gör det ont där nerven går, inte bara där den är irriterad.

Har du ont i ländryggen samtidigt som det strålar ner i benet kallas det ofta lumbago-ischias. Vanligast är att det bara sitter i ett ben.

Symtom: så känns ischias

• Smärta som strålar från ländryggen eller sätet ner i benet, ofta nedanför knät
• Domningar, stickningar eller en känsla av att benet har somnat
• Svaghet i benet eller foten, till exempel svårt att gå på tå eller häl
• Smärta som ökar när du sitter länge, böjer dig framåt, hostar eller nyser
• Lindring när du går en stund eller ligger ner

Var i benet det känns säger något om vilken nervrot som är påverkad. Strålar det ner på utsidan av underbenet mot stortån handlar det ofta om roten L5. Sitter det mer i vaden, under foten och mot lilltån är det oftare S1. Det är en ledtråd, inte en diagnos – därför gör vi alltid en undersökning.

Vanliga orsaker till ischias

• Diskbråck i ländryggen – den vanligaste orsaken hos personer under 50
• Förträngning i ryggmärgskanalen (spinal stenos) – vanligare efter 60 och ger ofta besvär när man går en sträcka
• Kotglidning, där en kota har glidit lite i förhållande till nästa
• Graviditet, när bäcken och ländrygg belastas på ett nytt sätt

Äkta eller falsk ischias?

Allt som strålar ner i benet är inte nervsmärta. Spända muskler i sätet, till exempel piriformismuskeln, och stela leder i bäcken och ländrygg kan ge en molande smärta i skinkan och baksidan av låret. Det kallas ibland falsk ischias. Den går sällan nedanför knät, och den ger inte nedsatt känsel eller svaghet. Skillnaden spelar roll för behandlingen: muskelsmärta svarar ofta bra på massage och rörelse, medan en irriterad nervrot behöver mer tålamod och ibland en läkarbedömning.

Vad du kan göra själv

Råden från vården är tydliga, och de stämmer med det vi ser på kliniken: rörelse hjälper, långa stunder i soffan gör det sällan bättre.

• Gå korta promenader flera gånger om dagen, hellre fem minuter ofta än en lång tur
• Undvik att sitta länge och att böja dig framåt de första dagarna
• Prova värme mot ländrygg och säte, till exempel en varm dusch eller värmekudde
• Använd receptfria värktabletter om du kan ta dem, och följ bipacksedeln
• Ligg på sidan med en kudde mellan knäna, eller på rygg med benen högt på en stol
• Gå tillbaka till jobb och vardag i takt med att det känns bättre

Sängläge rekommenderas inte längre. Det gör ryggen stelare och ger sällan snabbare läkning.

Enkla övningar – och en viktig regel

Övningar ska kännas lättande eller neutrala. Den viktigaste regeln: om smärtan flyttar sig längre ner i benet under eller efter en övning ska du vänta med den. Om den i stället drar sig upp mot ryggen är det ett gott tecken, även om ryggen känns lite mer.

• Avlastning: ligg på rygg med underbenen på en stol eller soffa, höfter och knän i rät vinkel, i 5–10 minuter
• Bäckenvippning: ligg på rygg med böjda knän och tryck försiktigt ländryggen mot underlaget, håll några sekunder och släpp, 10 gånger
• Magliggande: ligg på magen och vila på underarmarna en kort stund – bara om det minskar utstrålningen
• Promenad: det enklaste och ofta det bästa

Nervglidningsövningar, där man rör nerven försiktigt fram och tillbaka, kan hjälpa men ska göras efter instruktion. Fel dos irriterar nerven mer.

Hur lång tid tar det att bli bra?

De flesta blir märkbart bättre inom några veckor, även om domningar kan dröja kvar längre. Ett diskbråck krymper ofta av sig självt över tid, och därför är operation sällan det första steget. Har du inte blivit bättre efter tre till fyra veckor bör du kontakta en vårdcentral. Är besvären kvar efter fyra till sex veckor kan läkaren vilja göra en magnetkameraundersökning.

När ska du söka vård akut?

Det här är ovanligt, men det kräver bedömning direkt. Sök akut vård, eller ring 112 om läget är allvarligt, om du har ryggont eller ischias och samtidigt:

• svårt att kissa, eller svårt att hålla urin eller avföring
• nedsatt känsel runt ändtarmen, underlivet eller på insidan av låren
• domningar, stickningar eller svaghet i båda benen
• snabbt tilltagande svaghet i ett ben, till exempel att foten slår i marken när du går
• smärta efter en olycka eller ett fall
• feber, eller om du har eller har haft cancer

Kontakta en vårdcentral om du inte blir bättre efter tre till fyra veckor, om du har mycket ont trots värktabletter eller om du är över 55 år och får ryggont för första gången. Är du osäker kan du alltid ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning.

Så behandlar vi ischias på kliniken i Göteborg

Ett första besök börjar med samtal och undersökning. Alex testar rörlighet, reflexer, känsel och styrka i benen och gör nervtester för att se om det är en nervrot som är irriterad eller om smärtan kommer från muskler och leder. Hittar han tecken som kräver läkare säger han det direkt.

Behandlingen anpassas efter vad undersökningen visar och kan bestå av:

• Skonsam kiropraktisk behandling av ländrygg och bäcken, för att få tillbaka rörligheten
• Mjukdelsbehandling med massage eller koppning av spänd muskulatur i säte och ländrygg
• Övningar och råd om hur du sitter, sover och rör dig under tiden det läker

Forskningen är tydlig med att rörelse och aktivitet är grunden. Manuell behandling kan vara ett komplement som gör det lättare att komma igång, men ingen metod passar alla. Därför följer vi upp hur du svarar och ändrar planen om det inte går åt rätt håll. Ett nybesök tar 30 min och kostar 800 kr – se alla priser.

Har du också ont i ryggen utan utstrålning kan du läsa mer i vår guide om ont i ryggen.

Ischias när du är gravid

Under graviditeten belastas bäcken och ländrygg på ett nytt sätt, och smärta som strålar ner mot skinkan och låret är vanlig. Ofta kommer den från bäckenet snarare än från en klämd nerv. Prata med din barnmorska om du får ont, och sök vård direkt vid något av de akuta tecknen ovan.

Källor

• 1177: Ont i ryggen
• 1177: Diskbråck
• 1177 för vårdpersonal: Lumbago-ischias

Vanliga frågor

Läs också

• Ont i ryggen: orsaker, ryggskott och vad som hjälper
• Diskbråck: symtom, behandling och när du ska söka vård
• Dålig hållning: vad forskningen säger och 5 sätt att förbättra den
• Muskelvärk och triggerpunkter: orsaker och vad som hjälper